50 yıl önce Apollo 17 görevi ile Ay yüzeyinden toplanmış olan toprak örnekleri nihayet NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde açıldı. İnsanları Ay’a indirmek için yapılan son Apollo görevinden sonra açılmamış olan bu örnekler uzun zamandır incelenmeyi bekliyordu. NASA’nın Washington’daki Bilim Misyonu Müdürlüğü yardımcı yöneticisi Thomas Zurbuchen, “50 yıldır vakum altında saklanan bu inanılmaz değerli örneği açma fırsatımız oldu ve sonunda içinde hangi hazinelerin tutulduğunu görebildik” dedi.
NASA önce bir Ay kaya örneğini açtı. Bu ufak kaya NASA astronotları Eugene Cernan ve Harrison J.Schmitt tarafından Aralık 1972’de Toros-Littrow Vadisi’ndeki bir heyelan yatağında toplanmıştı. 36 santimetrelik silindirik tüp içerisinde yer alan bu örnek daha Ay yüzeyindeyken vakumlanıp kapatılmıştı. 73001 olarak adlandırılan bu örnek, bilim adamlarına Ay’ın jeolojisinin tarihsel bir kaydını sağlayabilecek toprak ve kaya parçaları içeriyor.
Bazı Apollo örnekleri, daha iyi teknolojiye sahip gelecek nesiller üzerinde çalışabilmeleri ve Dünya’nın doğal uydusu hakkında daha fazla bilgi edinebilmeleri için bilerek açılmadan bırakıldı.
WASHINGTON
